Uma 'batalha' digna de playoffs nesta terça-feira (23) na NBA. Pela segunda vez em três dias, LA Clippers e Dallas Mavericks mediram forças na Crypto.com Arena. Desta vez, melhor para a franquia do Texas, que venceu por 96 a 93 em grande noite de Luka Doncic.
Com o resultado, os Mavs igualam a série, 'roubam' o mando de quadra e deixam tudo aberto na primeira rodada da conferência Oeste.
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Antes mesmo de a bola subir, os Clippers já começaram com uma boa notícia em quadra. Depois de oito partidas fora por conta de uma lesão no joelho, incluindo o Jogo 1 dos playoffs, Kawhi Leonard estava de volta. Apesar do retorno de sua principal estrela, outro astro pedia passagem.
Inspirado, James Harden comandou os donos da casa no primeiro tempo com um duelo à parte com Luka Doncic. Os Mavericks ainda levaram um susto com Daniel Gafford, que foi levado ao vestiário após sentir dores nas costas. O susto, no entanto, não impediu que os visitantes levassem a vantagem em 45 a 41 para o intervalo.
A volta para o segundo tempo deu sequência ao equilíbrio presente desde o início do duelo. Apesar de Gafford retornar para o jogo, os Mavs sofreram outra baixa após Tim Hardaway Jr. deixar o confronto com uma torção no joelho.
Se por um lado os visitantes sofriam com lesões, de outro Kawhi tratava de espantar qualquer preocupação com a torcida. Inspirado, o bicampeão e duas vezes MVP de Finais de NBA com San Antonio Spurs (2014) e Toronto Raptors (2019) voltou a contribuir com os Clippers na reta final.
A partida seguiu indefinida até os minutos finais. Foi quando brilhou a estrela de Doncic. Em mais uma grande noite, o armador comandou a arrancada dos visitantes e sacramentou a vitória e a reação da franquia de Dallas na série antes do retorno para casa.
Estatísticas:
Los Angeles Clippers
James Harden: 22 pontos, 6 rebotes e 6 assistências;
Paul George: 19 pontos, 2 rebotes e 4 assistências;
Kawhi Leonard: 13 pontos, 7 rebotes e 2 assistências;
Ivica Zubac: 13 pontos e 12 rebotes;
Dallas Mavericks
Luka Doncic: 32 pontos, 6 rebotes e 9 assistências;
Kyrie Irving: 23 pontos, 6 rebotes e 3 assistências;
P. J. Washington: 18 pontos e 6 rebotes;
Agenda da série:
Los Angeles Clippers (4º) 109 x 97 Dallas Mavericks (5º)
Los Angeles Clippers (4º) 93 x 96 Dallas Mavericks (5º)
Dallas Mavericks (5º) x Los Angeles Clippers (4º) - Sexta-feira (26/4), às 21h (de Brasília) - Com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+
Dallas Mavericks (5º) x Los Angeles Clippers (4º) - Domingo (28/4), às 16h30 (de Brasília) - Com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+
Los Angeles Clippers (4º) x Dallas Mavericks (5º) - Se necessário - Quarta-feira (1/5), horário a confirmar
Dallas Mavericks (5º) x Los Angeles Clippers (4º) - Se necessário - Sexta-feira (3/5), horário a confirmar
Los Angeles Clippers (4º) x Dallas Mavericks (5º) - Se necessário - Domingo (5/5), horário a confirmar