O Cleveland Cavaliers está de volta à semifinal da Conferência Leste da NBA! Empurrado pela energia do Rocket Mortgage FieldHouse, a equipe de Ohio seguiu a "regra" da série, defendeu o mando de quadra e venceu o Orlando Magic por 106 a 94, fechando em 4 a 3 o confronto de 1ª rodada.
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A missão agora será encarar o Boston Celtics de Jayson Tatum, Jaylen Brown e Jrue Holiday, dono da melhor campanha geral na temporada regular (64-18).
Com clima de decisão digno de Jogo 7 de playoff da NBA, o confronto entre Cavaliers e Magic manteve a emoção que marcou a série.
E também seus protagonistas: Donovan Mitchell de um lado e Paolo Banchero de outro.
A diferença, no entanto, foi no coletivo.
Muito mais ligado em quadra, a equipe de Orlando contava com Jalen Suggs e Franz Wagner ativos nas duas pontas para pressionar um desatento Cleveland, que insistia no individualismo e tinha apenas Mitchell ligado como pede um Jogo 7.
O Magic chegou a emplacar 18 pontos de vantagem na reta final do segundo quarto, que teve 53 a 43 no placar na ida para o intervalo.
Mas se foi eletricidade que faltou aos Cavs no começo da partida, foi justamente o que sobrou na reta final.
Comanda por Mitchell e contando com Caris LeVert em modo playoff, Cleveland encaixou sua marcação para segurar Banchero remou ponto a ponto até a virada no placar, já na reta final do terceiro quarto, que tinha 76 a 68 para os donos da casa.
No fim: comemoração em Cleveland por finalmente voltar às semifinais do Leste!
É a primeira vez que Cleveland avança às semifinais de conferência em uma temporada sem LeBron James no elenco desde a temporada 1992-93.
Pelo lado de Orlando, segue a escrita: o Magic não chega à 2ª rodada dos playoffs desde a temporada 2009/10, quando o time liderado por Dwight Howard, e que ainda contava com nomes como Vince Carter, Rashard Lewis, Jameer Nelson e JJ Redick deixaram Charlotte Bobcats e Atlanta Hawks nas primeiras rodadas, caindo por 4 a 2 na final do Leste para o Boston Celtics Ray Allen, Kevin Garnett e Paul Pierce.
Estatísticas:
Cleveland Cavaliers
Donovan Mitchell: 39 pontos, 4 rebotes e 4 assistências;
Caris LeVert: 15 pontos, 5 rebotes e 4 assistências;
Max Strus: 13 pontos, 3 rebotes e 1 assistência;
Orlando Magic
Paolo Banchero: 38 pontos, 16 rebotes e 2 assistências;
Jalen Suggs: 10 pontos, 9 rebotes e 4 assistências;
Franz Wagner: 6 pontos, 6 rebotes e 6 assistências;
Resultados da série:
Cleveland Cavaliers (4º) 97 x 83 Orlando Magic (5º)
Cleveland Cavaliers (4º) 96 x 86 Orlando Magic (5º)
Orlando Magic (5º) 121 x 83 Cleveland Cavaliers (4º)
Orlando Magic (5º) 112 x 89 Cleveland Cavaliers (4º)
Cleveland Cavaliers (4º) 104 x 103 Orlando Magic (5º)
Orlando Magic (5º) 103 x 96 Cleveland Cavaliers (4º)
Cleveland Cavaliers (4º) 106 x 94 Orlando Magic (5º)
Jogos da série Boston Celtics x Cleveland Cavaliers
Jogo 1: Boston Celtics x Cleveland Cavaliers - Terça-feira (07/05), às 20h (de Brasília)
Jogo 2: Boston Celtics x Cleveland Cavaliers - Quinta-feira (09/05), às 20h (de Brasília)
Jogo 3: Cleveland Cavaliers x Boston Celtics - Sábado (11/05), às 21h30 (de Brasília)
Jogo 4: Cleveland Cavaliers x Boston Celtics - Segunda-feira (13/05), às 20h (de Brasília)
Jogo 5*: Boston Celtics x Cleveland Cavaliers - Quarta-feira (15/05), horário a confirmar
Jogo 6*: Cleveland Cavaliers x Boston Celtics - Sexta-feira (17/05), horário a confirmar
Jogo 7*: Boston Celtics x Cleveland Cavaliers - Domingo (19/05), horário a confirmar
*Se necessário