O confronto entre Roma e Bayer Leverkusen será mais do que o duelo entre dois dos times-sensação nesse momento da temporada e que vale vaga na final da Europa League. O jogão, marcado para 16h (de Brasília) desta quinta-feira (2) e que terá transmissão pela ESPN no Star+, marcará o reencontro entre dois ex-volantes que marcaram época em uma mesma geração.
De um lado, estará Daniele De Rossi, campeão do mundo com a seleção da Itália em 2006 e uma grande lenda da Roma, e do outro Xabi Alonso, que brilhou por Liverpool, Real Madrid e Bayern de Munique, além de também ter conquistado uma Copa do Mundo com a Espanha.
Os dois se enfrentaram na carreira de jogadores em seis oportunidades, e a vantagem do espanhol é gritante, com quatro vitórias, entre elas duas bastante marcantes. A primeira em 2012, na final da Eurocopa, quando a Espanha goleou a Itália por 4 a 0, e a outra em 2014, quando o Bayern goleou a Roma por 7 a 1 na fase de grupos da Uefa Champions League. Já De Rossi venceu Xabi apenas uma vez, em um amistoso entre as seleções, disputado em 2011.
A partida desta quinta será o primeiro encontro entre eles já fora dos gramados. Mas a depender do que ambos têm feito neste início de carreira como treinadores, o duelo tem tudo para ser um jogão. Enquanto o italiano, que assumiu a Roma pós-José Mourinho e conduziu uma grande virada de chave, com direito a vitórias em sequência, entre elas a classificação contra o Milan, nas quartas de final da Europa League, o espanhol é provavelmente o melhor treinador da temporada, com direito ao título da Bundesliga conquistado de forma antecipada e o mais impressionante, o fato de seu Leverkusen ainda estar invicto em 2023/24, computando jogos de todas as competições.
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E o confronto entre Roma e Bayer Lewverkusen não é a única grande atração da quinta-feira pela ESPN no Star+.
A partir das 7h, começam as emoções das quartas e semifinais do ATP e WTA 1000 de Madri. Durante a tarde, tem mais Europa League, Conference League, além de um grande clássico na Premier League. Às 15h30, Chelsea e Tottenham medem forças.
À noite, tem o primeiro jogo das quartas de final dos playoffs do NBB, entre Franca e Paulistano.
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